一、源于周公姬旦之后。《郑通志?氏族略》注云：“姬姓。鲁顷公为楚所灭，顷公之孙公雅为秦符玺令，因以为氏。”《元和姓纂?十虞》、《广韵》记载：“鲁顷公孙公雅，为秦符玺令，因为氏。”山东汶上县《姬氏志》亦记载：“鲁顷公子世掌符玺，以官为氏。”鲁国末代君主顷公，有孙名雅者，在秦国任符玺令（专管符信玺印的官员），时人称为符氏，后来便以符作姓。此支符姓应该是周公姬旦的后裔，当然也是黄帝后裔。公元前十一世纪西周大分封，周公姬旦长子伯禽被封于鲁（今山东曲阜一带）。春秋时期，鲁国势渐衰，后在战国后期被楚国所灭，子孙四散。其中一个叫公雅的，是鲁顷公的孙子，流落到了秦国，他办事认真，得到秦王赏识，被任命为符玺令，就是保管令符的官员。
所谓符，是用金属或竹木制成一定图案，然后一分为二，一半为帝王本人或符玺令保管，凡传达命令时以符为凭，两半能合为一体即为真。历史故事“窍符救赵”中的魏王虎符就是这种令符。在古代，帝王传达重大命令时，都是以符为凭的。所以，符玺令职位并不高，但却必由帝王亲信之人担任。公雅在任符玺令期间，从未出过任何差错，被当时人们认为是最好的符节令，人称符氏。其子孙遂以职为姓，称为符氏，奉公雅为始祖。
二、依照《晋书符洪载记》的记载，符姓是由蒲氏所改，是夏禹妫姓的后裔，始见于一千六百多年以前的南北朝时期。因为妫姓的始祖夏禹是颛顼帝的孙子，而颛顼帝又是黄帝的裔孙，所以，由蒲姓而改的这一支符姓，也似黄帝后裔。
三、五代时，郎姓有改姓符的。因为郎姓主要出自周公姬旦之后，此支符姓也似周公后裔，当然也似黄帝后裔。
四、古代黎族有符姓。
符姓发源于琅琊，在山东省境内，目前遍布全国。符姓适用楹联：幅巾高论（东汉浚仪人符融，曾游学太学，拜名士李膺为师。李膺每见到他，都谢绝别的客人，专门听他的高论。他往往晃动着头上的幅巾，挥舞着袖子侃侃而谈，受到李膺的赞赏而出名）；秘录修真（东汉人符乾仁，著有《修真秘录》一卷）。虎翼沉机卓而登坛之将（五代时后唐宛丘人符存审，开始投李罕之，后又归附李克用，为义儿军使。机智有谋略。随庄宗李存勖破后梁军，击退辽兵，大小百余战，未曾败过，官至宣武节度使）；龙门受业蔚然太学之英（东汉开封人符融，受李膺门下。当时谁被接收，即称“登龙门”）。
符姓在五代时期大放光芒。宛丘(今河南省淮阳县东南)人符存审，为当时晋主李克用的义儿，是从未有过败绩的名将，他为后代子孙打开了平步青云的大门。汉朝有陈留相符季真、齐郡太守符表、光禄大夫符融。唐朝有辅国大将军符璘、诗人符戴。宋朝有魏王符彦卿。清朝有诗人符曾。当代有曾任第二炮兵副司令员的符先辉、政界要人符廷贵，等。
从山西省洪洞县大槐树迁民之符姓后裔分布于陕、甘、鄂、冀、鲁、豫等地。
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